¿Existe una relación entre la pérdida de audición y la enfermedad de Alzheimer? La investigación científica lleva años estudiando la asociación entre los problemas auditivos, el deterioro cognitivo y diferentes tipos de demencia. Aunque tener pérdida auditiva no significa que una persona vaya a desarrollar Alzheimer, existen razones importantes para prestar atención a la audición, especialmente en las personas mayores.

Además, la pérdida auditiva no tratada y el deterioro cognitivo pueden compartir algunos signos, como dificultades de comunicación, aislamiento social o problemas para seguir determinadas conversaciones. Por este motivo, realizar una evaluación auditiva puede aportar información relevante cuando existen sospechas de deterioro cognitivo.

Desde Guill Centros Auditivos, en Torrevieja y Guardamar del Segura, explicamos qué sabemos actualmente sobre la relación entre audición y salud cognitiva y por qué es importante revisar la audición.

¿Qué relación existe entre la pérdida auditiva y el Alzheimer?

Diferentes investigaciones han encontrado una asociación entre la pérdida de audición y un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia. Sin embargo, una asociación no significa necesariamente que la pérdida auditiva sea una causa directa de la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores continúan estudiando los mecanismos que podrían explicar esta relación. Entre las hipótesis planteadas se encuentran el aislamiento social asociado a las dificultades auditivas, el aumento de la carga cognitiva necesaria para comprender el habla y determinados procesos neurológicos que podrían influir en ambas condiciones.

¿La pérdida auditiva puede confundirse con deterioro cognitivo?

En algunas situaciones, una pérdida de audición no detectada puede interferir en la comunicación y en determinadas pruebas cognitivas. Si una persona no escucha correctamente una pregunta o una instrucción verbal, su respuesta puede no reflejar con precisión sus capacidades cognitivas.

Por ejemplo, una persona con pérdida auditiva puede:

• Tener dificultades para seguir una conversación.
• Pedir que le repitan las preguntas con frecuencia.
• Responder de manera incorrecta porque no ha escuchado bien.
• Participar menos en reuniones y conversaciones familiares.
• Mostrar frustración o cansancio después de mantener conversaciones largas.
• Aislarse progresivamente de determinadas situaciones sociales.

Algunos de estos comportamientos también pueden observarse en personas con deterioro cognitivo. Por eso es importante no atribuir automáticamente las dificultades de comunicación a un problema cognitivo sin comprobar también cómo escucha la persona.

¿Por qué conviene revisar la audición antes o durante una evaluación cognitiva?

Muchas evaluaciones cognitivas incluyen instrucciones, preguntas y ejercicios que se realizan verbalmente. Una dificultad auditiva puede convertirse, por tanto, en un factor que interfiera en los resultados.

Realizar una evaluación auditiva permite conocer si existe pérdida de audición y facilita que los profesionales sanitarios puedan tenerla en cuenta durante el proceso de valoración cognitiva.

Esto no significa que una prueba auditiva pueda diagnosticar o descartar la enfermedad de Alzheimer. Son evaluaciones diferentes y cada una debe ser realizada por los profesionales correspondientes. La revisión de la audición aporta información adicional que puede resultar especialmente útil en personas mayores.

Pérdida auditiva, aislamiento social y salud cognitiva

Cuando escuchar resulta difícil, mantener una conversación puede requerir mucho más esfuerzo. Algunas personas comienzan a participar menos en reuniones, evitan lugares con ruido o reducen progresivamente sus interacciones sociales.

El aislamiento social es precisamente uno de los factores que se estudian para comprender la relación entre pérdida auditiva y deterioro cognitivo.

Mantener una buena comunicación facilita las relaciones familiares y sociales, permite continuar participando en actividades cotidianas y contribuye al bienestar general de la persona.

¿Qué es la carga cognitiva asociada a la pérdida de audición?

Otra de las explicaciones estudiadas es la denominada carga cognitiva. Cuando una persona no oye correctamente, su cerebro tiene que realizar un esfuerzo adicional para intentar interpretar sonidos y completar palabras o frases que no ha percibido con claridad.

En lugar de dedicar sus recursos principalmente a comprender, recordar o participar en una conversación, parte de ese esfuerzo se emplea simplemente en intentar descifrar lo que se está diciendo.

Este mayor esfuerzo auditivo es uno de los mecanismos propuestos para explicar la asociación observada entre pérdida de audición y deterioro cognitivo, aunque la relación entre ambas condiciones continúa siendo objeto de investigación.

¿Usar audífonos previene el Alzheimer?

No puede afirmarse que utilizar audífonos prevenga por sí mismo la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, cuando existe una pérdida auditiva y los audífonos están indicados, una correcta adaptación puede mejorar el acceso a los sonidos y al habla, facilitar la comunicación y reducir parte del esfuerzo asociado a escuchar.

Por ello, detectar y abordar una pérdida auditiva forma parte del cuidado de la salud y cobra especial importancia a medida que envejecemos.

¿Cuándo debería hacerse una revisión auditiva una persona mayor?

Es recomendable prestar atención a cambios como subir cada vez más el volumen de la televisión, tener dificultades para entender conversaciones, escuchar peor cuando existe ruido de fondo, pedir constantemente que se repitan las frases o dejar de participar en situaciones sociales porque resulta difícil seguirlas.

También resulta especialmente relevante comprobar la audición cuando una persona va a someterse a una evaluación por posibles problemas cognitivos y existen dudas sobre su capacidad para escuchar correctamente las instrucciones o preguntas.

¿Una pérdida de audición significa que existe Alzheimer?

No. Tener pérdida auditiva no significa tener Alzheimer ni implica que una persona vaya necesariamente a desarrollar la enfermedad.

Del mismo modo, presentar dificultades de memoria o comunicación no permite determinar por sí solo si existe un problema auditivo, cognitivo o ambos. Cada situación requiere una valoración profesional adecuada.

Revisión auditiva en Torrevieja y Guardamar del Segura

La audición forma parte de nuestra capacidad para comunicarnos, relacionarnos y mantenernos conectados con nuestro entorno. Por eso, ante cualquier sospecha de pérdida auditiva, es recomendable comprobar el estado de la audición.

En Guill Centros Auditivos ofrecemos atención especializada en nuestros centros auditivos de Torrevieja y Guardamar del Segura, donde podemos valorar la audición y estudiar las necesidades auditivas de cada persona de manera individualizada.

Si tú o un familiar habéis comenzado a notar dificultades para seguir conversaciones, necesitáis aumentar el volumen de la televisión o percibís otros cambios en la audición, una revisión puede ser el primer paso para conocer qué está ocurriendo.

Solicita una revisión auditiva en Guill Centros Auditivos en Torrevieja o Guardamar del Segura y cuida tu audición en todas las etapas de la vida.

Preguntas frecuentes sobre pérdida auditiva y Alzheimer

¿Existe relación entre la pérdida de audición y el Alzheimer?

Los estudios científicos han encontrado una asociación entre la pérdida auditiva y un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia. Las causas exactas de esta relación continúan investigándose y no debe interpretarse como que una pérdida auditiva provoque necesariamente Alzheimer.

¿La pérdida auditiva puede parecer un problema de memoria?

En determinadas situaciones sí. No escuchar correctamente una pregunta, una conversación o una instrucción puede provocar respuestas inadecuadas o dificultades de comunicación que podrían confundirse con otros problemas. Por eso resulta importante comprobar la audición.

¿Conviene revisar la audición si existe sospecha de deterioro cognitivo?

Una evaluación auditiva puede ser útil para detectar una posible pérdida de audición y tenerla en cuenta durante las evaluaciones cognitivas, especialmente cuando estas incluyen pruebas realizadas verbalmente.

¿Los audífonos evitan desarrollar Alzheimer?

No se puede afirmar que los audífonos prevengan el Alzheimer. Cuando existe pérdida auditiva, pueden mejorar el acceso al sonido y al habla y favorecer una comunicación más eficaz.

¿Dónde puedo hacerme una revisión auditiva en Torrevieja o Guardamar del Segura?

En Guill Centros Auditivos puedes realizar una valoración de tu audición en sus centros de Torrevieja y Guardamar del Segura y recibir asesoramiento adaptado a tus necesidades auditivas.